Ansvarig för att överföra din pedalkraft till leden, mountainbikeväxlar får bokstavligen dina hjul att gå runt.
Att förstå tekniken, utväxlingsförhållandena och teorin hjälper dig att trampa mjukare, snabbare och längre.
Men för de som är nya inom sporten kan växlarna på din mountainbike skilja sig från andra typer av cykelredskap du har använt tidigare. I den här guiden utforskar vi vad mountainbikeväxlar är, hur man bäst använder dem och hur man väljer den bästa utrustningen på leden.
Vad är växlar på en mountainbike?
När den väl är monterad blir drivlinan en nyckelkomponent på din mountainbike. - Andy Lloyd / Our Media
När du trycker ner pedalerna på din mountainbike överförs kraften du skapar till bakhjulet av drivlinan, vilket driver cykeln framåt.
Hur lätt det är att vrida på pedalerna bestäms av utväxlingen mellan din främre kedjekrans och den bakre kugghjulet. Detta utväxlingsförhållande avgör också din kadens (hur snabbt du vrider på pedalerna) och hur mycket avstånd framåt som uppnås per pedalslag.
Mountainbikeväxlar gör att du kan välja ditt utväxlingsförhållande för att matcha stigens branthet, hur mycket ansträngning du vill ge och hur mycket sträcka du vill tillryggalägga per pedalslag.
Genom att matcha din utrustning till stigens branthet kan du hålla dig i den mest effektiva kadensen för dig och minimera överflödig energiförbrukning.
Hur fungerar mountainbikeväxlar?
1x drivlinor är standardvalet för moderna mountainbikes och eMTB:er, gynnade för sin räckvidd, pålitlighet och prestanda. - Ian Linton / Our Media
Det överlägset vanligaste växelsystemet som finns på moderna mountainbikes är den externa 1x drivlinan.
Denna drivlina består av ett unikt främre kedjeblad (därav "1x"-namnet) och en bakre kassett med stort utbud. Växeln växlas av en bakväxel, som manövreras av en växelmonterad växel på styret.
När växeln trycks ned, flyttar växeln kedjan upp eller ner i kassetten, till en större eller mindre växel. I de flesta fall drivs växeln av en kabel som ansluter den till växeln.
Men i fallet med elektroniska MTB-grupper som SRAMs Eagle Transmission, aktiveras växeln av en trådlös signal och förflyttas av en integrerad servomotor.
Ibland ses även äldre 2x och 3x drivlinor på leden. Istället för att ha ett enkelt kedjeblad och en kassett med mycket bred räckvidd, förlitar sig dessa drivlinor på en främre växel för att växla mellan kedjehjulen och har en mindre bakre kassett.
Nackdelarna med en 2x eller 3x drivlina för mountainbikecykling är ökad komplexitet, minskad kedjehållning och växelområde och extra vikt.
Hur man använder växlar på en mountainbike
Nu när vi har en översikt över hur mountainbikeväxlar fungerar, låt oss ta en titt på hur man använder dem på leden.
Hur man växlar på en mountainbike
Det är viktigt att ta en stund för att bekanta dig med växelns placering och funktion så att när det gäller att använda dina växlar ute på stigen, kan du med säkerhet göra växlingen utan att behöva titta ner på växeln.
Det är också viktigt att minimera onödig belastning på växlarna vid växling. Detta kommer att förlänga deras livslängd och minska den nödvändiga servicefrekvensen och sannolikheten för en mekanisk som en kedja som går av.
Generellt sett är det bra att inte växla till en lägre (lättare) växel samtidigt som man lägger mycket kraft genom pedalerna. Åtminstone låter och känns det hemskt, men om det pressas till ytterligheter kan det skada kedjan.
För att undvika detta, försök att växla till rätt växel innan du börjar en brant stigning, snarare än halvvägs upp. Att växla till en högre (hårdare) växel under kraft är mindre problematiskt, men lite försiktighet när det kommer till att tajma din växling kommer att räcka långt.
Vilken utrustning ska jag använda och när?
Med de vanligaste 1x-drivlinorna med 12 växlar är det viktigt att veta vilken man ska använda och när. - Andy Lloyd / Our Media
Bra växelval handlar om effektivitet. Helst vill du ha en växel som gör att du kan snurra benen i en bekväm kadens samtidigt som du använder precis tillräckligt med kraft för att generera den nödvändiga hastigheten för spåret framför dig.
Detta är särskilt viktigt när du åker böljande singletrack. För hög växel och du kommer att anstränga dig för att vrida på pedalerna, för låg växel och du kommer att snurra på benen utan att göra stora framsteg.
Tips för att välja rätt MTB-utrustning
Det finns ingen en växel som passar alla, och ditt redskapsval beror på din kondition, önskad kadens och brantheten på stigen du åker. Men följande tips, baserade på kadens, hjälper dig att välja rätt växel och spara energi i processen.
1. Långa gradvisa klättringar
Om du åker på en lång stigstigning är det bäst att snurra runt 80 till 90 varv per minut (RPM).
Motstå frestelsen att slipa en stor växel - det kan imponera på dina kompisar men du kommer att bränna ut dina ben snabbare.
2. Korta tekniska bestigningar
På kortare, mer tekniskt utmanande klättringar med hinder som rötter, stenar och snäva svängar, sikta på runt 60rpm.
Detta ger dig bra grepp om det är halt och gör det lättare att lyfta upp ditt framhjul på avsatser.
3. Att få fart
Om du snurrar ut eller trycker på en växel som är för hård kommer du inte att kunna lägga maximal kraft på pedalerna när du accelererar.
Snurra hårt upp till cirka 100 rpm och släpp sedan ner en växel i taget på baksidan. Du kan växla ner under kraft.
4. Större är inte bättre
Att trycka på en för stor växel är tufft för benen och kan också göra det svårare att ta sig fram i spår som rötter och stubbar, och att återhämta sig efter oväntade förluster av grepp.
Mountainbikes utväxlingsförhållanden
Växelintervallet talar om skillnaden mellan den högsta och lägsta växeln på din kassett. - Andy Lloyd / Our Media
Antalet växlar på din kassett betyder inte så mycket om den inte har ett brett växelområde.
Räckvidden för en kassett bestäms genom att dividera antalet tänder på den största kugghjulet med antalet tänder på den minsta.
Ta till exempel 12-speed SRAM GX Eagle T-Type-kassetten. Denna har ett växelområde på 10t till 52t, så vi kan räkna ut dess utväxlingsförhållande med hjälp av formeln nedan:
52/10=5.2=520 % intervall
Så, var spelar valet av kedjekrans in? Som vi har konstaterat avgör ditt val av kassett växelområdet för din 1x drivlina. Genom att välja din kedjekrans kan du sedan växla upp eller ner, beroende på dina preferenser.
Ett litet kedjeblad, till exempel en 28t eller 30t, ger dig den lägsta (enklaste) möjliga utrustningen för klättring. Ett stort kedjeblad, som en 34t eller 36t, gör att du kan trampa snabbare i den högsta (hårdaste) växeln.
De flesta mountainbikes kommer med en 32t kedjekrans som standard, eftersom det ger en solid mellanväg.
Om du vill ta reda på vilket utväxlingsförhållande du kör behöver du bara dela antalet tänder på din kedjekrans med antalet tänder på din valda bakre kugg.
Om du till exempel hade en 10-52t-kassett och en 32-tons kedjekrans och ville räkna ut ditt utväxlingsförhållande i din lägsta och högsta växel, skulle ekvationerna vara följande:
Lägsta utväxlingsförhållande: 32/52 = 0.615
Högsta utväxlingsförhållande: 32/10 = 3.2
Låt oss nu ta en snabb titt på utväxlingsförhållandena för en äldre 2x10 drivlina, som Shimanos 2013 SLX. Då kom drivlinan med en uppsättning 38/24t kedjehjul och en 11-36t-kassett.
Med samma formler som ovan kan vi räkna ut kassettens utväxlingsområde, och det lägsta och högsta utväxlingsförhållandet för drivlinan.
Växelområde för 11-36t-kassetten:36/11=3.27=327 % intervall
Lägsta utväxlingsförhållande: 24/36 = 0.666
Högsta utväxlingsförhållande: 38/11 = 3.45
Varför fungerar inte mina växlar bra?
Korrekt underhåll och rengöring är avgörande för att dina växlar ska fungera smidigt. - Halfords
Som med alla mountainbikekomponenter är regelbundet underhåll avgörande för att dina växlar ska fungera smidigt.
Rengöring och smörjning av din drivlina efter varje åktur rekommenderas, men även med största försiktighet finns det fortfarande några saker som kan hindra dina växlar från att prestera på topp.
Nya växelkablar är känsliga för kabelsträckning, där växelkabeln växer under belastning under sina första användningar. En sträckt kabel kommer att orsaka inkonsekvent och vag växling och kan vanligtvis fixas genom att använda trumjusteringarna på växeln eller växeln för att spänna kabeln.
Ibland kan andra problem uppstå på grund av slitage under cykling, som växelväxlar som slår ur riktning eller gränsskruvar som behöver justeras om. Om du i det här fallet tar dig tid att helt indexera dina växlar kommer sannolikt att lösa problemet eller belysa vad som behöver göras för att rätta till det.
En hårt sliten kedja orsakar också dålig växlingsprestanda, samt riskerar att kedjan går av. Fortsatt användning av en sliten kedja ökar också slitaget på resten av din drivlina, så det är viktigt att hålla koll på den genom att regelbundet kontrollera om din kedja behöver bytas ut.
Vilka är fördelarna med elektroniska MTB-drivlinor?
Inga sladdar här. Istället drivs växeln med ett litet batteri och styrs via Bluetooth. - Andy Lloyd / Our Media
Som den senaste innovationen inom mountainbike-utväxling finns det mycket hype kring trådlösa elektroniska drivlinor.
Den främsta fördelen med elektronisk växling framför mekaniska växlar är ökad konsistens. Växelkablar kan sträcka sig över tiden, vilket innebär att de måste spännas om för att ge skarpa växlingar.
Elektronisk växling å andra sidan är exakt och exakt varje gång. När den väl är korrekt installerad bör den behöva lite eller ingen justering.
Växling sker nästan omedelbart på en trådlös drivlina, vilket gör det möjligt för förare att växla snabbare och mer exakt på tekniska delar av leden.
Trådlösa drivlinor kommer till en rejäl prislapp, även om vi ser tekniken rinna långsamt ner till mer överkomliga alternativ.
Du måste också komma ihåg att se till att batterierna är laddade innan du ger dig ut på en tur, eller riskera att fastna i en växel om du får slut på juice.
Hur är det med mountainbike-växellådor?
Växellådor lovar mycket, men har fortfarande en bit kvar innan de börjar bli det populära valet. - Mick kirkman / Immediate Media
Smuts, pölar och smuts kan orsaka förödelse på konventionella mountainbikes drivlinor. Växellådor, å andra sidan, är helt slutna och tätade från elementen. Så varför har de inte tagit tag i den vanliga MTB-marknaden?
För att kunna användas på mountainbikes måste växellådor monteras på ramens bottenfäste. Bakre navväxlar (som ses på vissa stadscyklar) är uteslutet på grund av deras ogynnsamma viktfördelning. Detta behov av en anpassad växellåda-kompatibel ram skapar den första barriären.
Växellådor är också tyngre än externa drivlinor och kan vara märkbart släpiga. Växlarergonomin är fortfarande dålig jämfört med moderna triggers och du kan bara växla under utrullning.
Det är dock svårt att förneka deras hållbarhet, särskilt under utmanande förhållanden. Att ta bort vikten av växeln och kassetten från bakhjulet ökar också fjädringsprestandan dramatiskt.
Även om de erbjuder lovande fördelar, finns det fortfarande några avgörande utvecklingar som krävs innan vi kan se växellådor som utmanar externa drivlinor som den nya MTB-standarden.
